神秘的新星
晴朗的夜空中，原来看不见有星的位置上突然间冒出一颗亮星，这种现象是多么令人惊讶和兴奋！人们往往认为这是颗新诞生的恒星，于是便把这种天体叫做新星。新星发亮一段时间之后，亮度逐渐减小，又慢慢地消失在 夜空中，好像来去匆匆的过客，因此我国古代又把它叫做客星。新星的最古老的记录是我国《汉书》上的记载，元光元年（公元前 134 年）六月“客星见于房”，“房”指二十八宿中的房宿，相当于现在的天蝎星座。到现在为止，在银河系中总共记录到的新星不过 200 颗左右。每年发现的新星并不多，多则三五个，少则一个也没有，肉眼能看得到的亮新星就更为稀少了。根据推算，在我们银河系中，平均每年可能出现 50 颗新星。但是，由于新星都分布在银河平面附近，那里的大量吸光星际物质吸收了新星的光，因此我们只能看到近距离的新星，这样一来，就使新星成为一种少见的天象了。