预警机_航天科技
 
预警机是装有远程预警雷达、能用于监视和警报敌方飞机或导弹活动的飞机。新型预警机除监视、警报功能外，还把地面指挥所的职能也搬上飞机，形成“空中预警和指挥系统”，也被称作“蓝天指挥官”。预警机多由大型运输机改装而成。
 
预警机的原理是将地面雷达搬到空中，一来克服了地面雷达对敌机利用雷达盲区低空入侵束手无策的局面，二来也避免地面雷达在交战开始成为对方攻击的首要目标。  
预警机最明显的特点是机身上有一个直径很大的雷达天线罩，内装预警雷达天线。除预警雷达外，预警机上还装有大量其他设备，如通信导航装置、敌我识别设备、数据处理和显示装置、机载计算机，机上还载有几十名工作人员。执行任务时，预警机按规定航线长时间巡罗飞行，机载雷达同时工作，雷达操作员通过显示屏监视警戒空域内的敌情，发现情况后，立即向指挥员报告，并将各种数据（如飞机的架数、类别、航向、方位、距离、高度等）转发到地面站和防空指挥部。机上计算机不断对数据进行处理，以便对己方飞机进行指挥和引导。当一架预警机值勤飞行即将结束时，另一架预警机准时到达指定地点“接班”保证 24 小时总有预警机在预定空域内巡逻。
 
1991 年海湾战争是一次以空袭为主要作战方式的战争，多国部队共出动飞机 11 万多架次，平均每天 2600 多架次，最多的一天达 3500 架次。对如此大密度的飞行活动，多国部队靠 34 架预警机，组织得十分严密，指挥得心应手，基本上没有发生差错，在为数不多的空战中，多国部队击落伊拉克 44 架飞机，而自己没有一架被对方击落，这其中预警机功不可没。例如 1991 年 1 月 18 日深夜，多国部队 4 架 F—15C 护航一批攻击机队，通过巴格达东南方一个机场上空时，预警机向 F—15C 机长通报，有一架可疑的飞机正尾随着他的机队。接着又通报可疑飞机是伊拉克的“幻影”F—1 战斗机，已爬升到 20400 米，机头向西。F—15C 根据情报找到目标，在距“幻影”机 19 公里距离上用火控雷达锁住目标，接着发射“麻雀”中距空对空导弹，击中目标。
 
目前使用最多的预警机有美国的 E—3“望楼”、E—2“鹰眼”和前苏联的伊尔—76 改型。
 
E—3 由波音公司波音 707—320B 改装而成，装 S 波段 APY—1/2 脉冲多普勒雷达，天线罩直线 9.14 米，以 6 转每分钟的速率旋转，在方位方向作 360 度机械扫描。E—3 巡航高度 9100 米，能监视 360 度方位、0～3 万米空域，对中高空目标和低空目标的探测距离分别为 500～550 公里和 300～400公里，留空时间 8 小时，能同时显示 600 个目标，指挥 100 架飞机作战。
 
1982 年叙以贝卡谷地空战中，以色列空军取得 79∶1 的战果，主要是依靠 E—2 这个“蓝天指挥官”。1982 年 6 月 9 日那天，开战之前，以军首先在地中海的安全空域 9000 米高空部署两架 E—2C，居高临下，监视着叙军导弹发射和空军基地。只要叙军飞机一起飞，就被 E—2C 雷达发现，依靠其电子设备及时把叙机机型、航速、航向、高度等航行数据连续不断地传送给以军战斗机。E—2C 预警机中三部由操纵员控制的显示台的荧光屏上，显示着
 
100    多架参战飞机的飞行航迹数据，把双方飞机清清楚楚地区别开来，向以军及时提供“判定威胁”和 15 个最佳截击建议方案，确定攻击来袭目标的先后顺序，使以色列飞机眼明手快，迅速占据有利位置，采取适当机动，从而能大量击落叙利亚飞机。而叙利亚飞机由于没有先进的预警机指挥，犹如瞎子同别人打架，只能处于被动挨打的地位。以叙空战 79∶1 的悬殊结果就是这样来的。