内幕新闻_航天故事
 
苏联的载人宇宙航行，基本上是循着建造轨道站的方向逐步迈进的。它大致上可以分为 6 个阶段。
 
“东方号”和“上升号”阶段。这个阶段从 1957 年 10 月第一颗卫星上天到 1965 年 3 月“上升 2 号”飞船发射。这是奠定基础的 8 年。在这 8 年中，苏联从发射人造卫星到载人飞船，表明运载火箭的推力有了很大增长。这一阶段的飞行任务是检验飞船内保障生命系统的可靠性，改进宇宙飞船的构造、性能，延长人在宇宙中的飞行时间，以证明人可以在宇宙中长期生活、  
工作和从事各种活动。
 
“东方号”宇宙飞船一共发射了 6 次。“东方 2 号”创造了“绕地球飞行 17 圈的记录；在轨道上进行了两次编队飞行。第二次编队飞行，在太空持续了 3 昼夜，苏联女宇航员捷列什柯娃参加了这次飞行，她是世界上第一个上天的女性。和捷列什柯娃一起飞行的另一名宇航员贝科夫斯基，首创了空间飞行 119 小时的纪录。
 
“东方号”宇宙飞船是一种球型舱，它由一枚带 21 个发动机的运载火箭送入轨道。“东方号”飞船的宇航员返回地面时，必须按动弹射装置按钮，连人带弹射座椅一块射离飞船座舱，然后依靠降落伞降到地面。为了保证宇航员着陆安全，苏联曾生产了一批模拟人，置入密封的球型太空舱内，由飞机带到大约 1 万公尺的高空空投。
 
“上升号”宇宙飞船和“东方号”相比，有了很大改进，当它从轨道返回时，宇航员不用弹射脱离座舱而是和飞船一起进行软着陆。飞船的两套制动火箭系统和新式的着陆装置，能使它软着陆时的速度“几乎等于零”。“上升号”飞船内设 3 个座位，宇航员在座舱里可以不穿密闭的宇宙服活动。
 
“上升号”飞船一共进行了两次发射。1964 年 10 月 12 日发射的“上升 1 号”飞船在轨道上飞行了 24 小时 17 分钟，3 位宇航员完全处于自由状态，不管工作、饮食、休息，都不扎上皮带，以充分体验失重状态对人体机能的影响。1965 年 3 月 18 日发射的“上升 2 号”宇宙飞船中两名宇航员中的一位，穿上了特制的宇宙服，在宇宙空间自由飘动，最远飘离飞船 5 公尺。
 
对于“东方号”和“上升号”飞船的上天，苏联的舆论工具曾作了大量的宣传，充分赞扬了苏联宇航方面的成就。
 
1963 年底，一家美国刊物透露，美国将在 1964 年春进行两次不载人的发射——“双子星座”和“阿波罗”飞船。这使苏联总理兼党的第一书记赫鲁晓夫感到着急，于是命令苏联宇宙飞船总设计师科罗廖夫在下一个革命节，即 1964 年 11 月 7 日前把三位宇航员同时送上天，压倒美国。这使科罗廖夫大感为难：设计新飞船时间上来不及，仍用“东方号”又容不下 3 名宇航员，最后的解决办法只能是“冒险”，在“东方号”的基础上改装。原先的 1 张座椅改为 3 张，并排放不下，改为三角形置放。由于运载火箭的最大载荷不过 530O 多公斤，所以苏联进口了新的无线电设备和仪器，取代原先“东方号”上笨重的设备。为把重量降到最小限度，科学家们将不必要的螺栓等拆卸下来，尽力减轻每 1 克多余的重量。最后连 3 位宇航员的食物也只局限于水果、蔬菜和肉类这些“实实在在”的东西，终于过了“重量关”。与此同时，苏联科学家还解决了宇航员的着陆问题。“上升号”舱内挤塞了 3 名宇航员后当然不能再使用弹射座椅，熔接密封的座舱决定了他们必须和飞船一起着陆。经过反复试验，最后制出了用卡普隆合成材料做成的降落伞。这种降落伞能使飞船座舱整个地安全着陆。
 
1964 年 10 月 12 日，“上升 1 号”准时发射，在环绕地球的轨道上飞行了 17 圈。在飞行中，宇航员按照惯例用无线电电话和在黑海别墅的赫鲁晓夫通了话，但整个航行没有获得任何具有科学价值的成果。10 月 13 日，“上升号”飞船安全返回地面。
 
“上升 2 号”飞船的飞行，也是美苏太空竞赛的一种表现方式。苏联早就得到消息，美国“双子星座”宇宙飞船上的宇航员要试验空间“行走”，后来更得到了确切的发射日期：1965 年 3 月 23 日。为了抢时间，赶在美国  
前头实现宇航员宇宙“行走”，苏联于 3 月 18 日发射了“上升 2 号”飞船，再一次获得了一个“第一”。美国宇航员到宇宙中“行走”，计划是降低座舱压力，打开舱口出入的。苏联采用了一个简便办法，在舱口安装了一个轻便的出入管道。进入宇宙的宇航员先进入这个管道，由另一名宇航员从后面封闭管道口，然后那位宇航员就能打开舱口进入宇宙。“上升 2 号”比“双子星座 3 号”早飞了五天，宇航员阿列克塞·里昂诺夫在宇宙中“行走”了 9 分钟。谁知当他奉命重新返回宇宙飞船时，他的宇宙服如同气球似地膨胀起来，怎么也不能从轻便管道口进入飞船座舱。他费了九牛二虎之力，想了许多办法，一共用了 8 分钟才挤进座舱。当“上升 2 号”飞船绕地飞行 17 圈即将返回地面时，突然遥控装置失灵，制动发动机停止工作。于是按照地面指挥中心的指令，这两位苏联宇航员不得不多飞 1 圈并且改用手动操纵装置启动制动发动机。这样才得以安全返回。由于这个故障，“上升 2 号”飞船的实际飞行时间是 26 小时，而不是原定的 24 小时。飞船的降落地点也不是原定的苏联南半部地区，而是在北部的彼尔姆附近一个积雪很深而树木稀疏的林区。那天还布置了驻扎在远北和北极地区的苏军所有空军部队随时准备救援。
 
“联盟号”宇宙飞船阶段。“联盟号”飞船首次发射是在 1967 年，这个阶段约占四年的时间。自 1965 年 3 月“上升 2 号”飞船飞行之后，足有两年多，苏联没有进行任何载人宇宙航行。苏联正在研制一个推力更大的运载工具，把“联盟号”送上天。
 
“联盟号”宇宙飞船是一种多座位飞船，内有一个指挥舱和一个供科学实验和宇航员休息的舱房。“联盟号”第一次发射是在 1967 年 4 月 23 日，飞行目的是演练这种新的宇宙飞船各个系统的工作情况。不幸的是它酿成了一场悲剧。
 
“联盟 1 号”在发射前曾使用计算机有系统地检查了火箭的每一个部件。为谨慎起见，第一次飞行只选了 1 名宇航员，他就是弗拉基米尔·科马罗夫。他是苏联宇航员中技术最好的人之一，也是第一个两次进入外层空间的人，可是在这第二次飞行即将结束时，他却丧了命。对于科马罗夫的死因，苏联的官方报道极其简单，只是说宇宙飞船在飞行 24 小时之后按原计划进入大气层，但在 7000 米高空，因主要降落伞未能张开，于是飞船和宇航员一起机毁人亡。不过对这种说法持怀疑态度的大有人在。