“阿波罗”登月_航天故事
 
 
 
嫦娥奔月、吴刚伐桂等关于月亮的传说故事，几乎是每个人在童年就听过的。
 
自从人类在地球上诞生以来，登上月球，认识一下日夜围绕我们旋转的这颗卫星的庐山真面月，就成了人类的宿愿。可是只有当科学技术高度发展，这个愿望才能成为现实。美国东部地区夏季时间 1969 年 7 月 20 日晚上 22 时 56 分 20 秒，美国宇航员阿姆斯特朗踏上了月面。接着，另一位宇航员奥尔德林也登上了月球，揭开了人类涉足地球以外天体的新的一页。
 
空间展开竞赛
 
美国的载人登月计划，是 1961 年 5 月 25 日肯尼迪总统在“国家紧急需要”特别咨文中提出的。这是一项把人送上月球，并使之安全返回地球的计划。这项计划命名为“阿波罗”，预计在 20 世纪 60 年代的 10 年内完成。
 
“阿波罗”是希腊神话中的太阳神，主神宙斯之子。
 
为了实施“阿波罗”计划，1961 年年底美国国家航空和航天局组成了一个专门的委员会，具体负责登月计划的执行。这个委员会的主席是霍姆斯。
 
1957 年 10 月 4 日，苏联成功地发射了世界上第一颗人造地球卫星，极大地震动了美国和全世界。第二年的夏天，美国成立了国家航空和航天局，并把全国最优秀的科学技术人才集中到航空和航天局这个全国性的宇航机构，准备和苏联进行一场空间竞赛。“阿波罗”计划就是国家航空和航天局成立以后第一项庞大的空间计划。
 
美国全国的人力、物力逐步被调动起来。于是，10 年前还几乎不存在的宇航工业，其雇员很快达到了 125 万，成为美国企业界职工人数最多的行业。
 
这一年，为了加强“阿波罗”计划的领导，美国空军的塞缪尔·菲利浦中将被任命为“阿波罗”项目的负责人，国家航空和航天局本部的执行局长乔治·哈格被派作他的助手。两年以后，“阿波罗”宇宙飞船的试验正式开始了。
 
在“阿波罗”飞船试验开始之前，美国首先进行了单个宇航员飞行的“水星”计划和两个宇航员协同飞行的“双子星座”计划，为登月方案的制订及实施提供了许多宝贵的资料，积累了许多宝贵的经验。
 
美国的“水星”计划是从 1958 年 10 开始，到 1963 年 5 月结束的。这是美国发展载人宇航的第一步，其核心内容是将人送上宇宙空间。由于苏联的加加林少校 1961 年 4 月 12 日成功地绕轨道飞行成功，迫使美国加快了“水星”计划的步骤。1961 年 1 月 31 日，一只绰号为“哈姆”的黑猩猩被送上 35 公里的高空。黑猩猩经过 16 分钟发射、升空、重返大气层和失重状态的考验后安全返回地球。
 
这一年的 5 月 5 日，“水星”飞船载着宇航员艾伦·谢泼德，被送上空间。他在 185 公里的高空进行了 15 分钟的亚轨道飞行，经历了 5 分 8 秒钟的失重状态，然后溅落在大西洋上。他是第一个被射入宇宙的美国人。
 
1962 年 2 月 20 日，40 岁的宇航员、海军中校格伦完成了美国的第一次载人轨道飞行，绕地球 3 圈，飞行 5 小时。这以后美国又进行了四次“水星”计划飞行。  
第六次单人飞行的宇航员是空军少校库柏。他的“水星”飞船于 1963 年 5 月 16 日升空， 6 分钟后在离地面 160 公里处进入轨道。这位 36 岁的宇航员共绕地球飞行 22 周，航程 92 万公里，历时 34 小时 21 分，完成了试验项目。“水星”计划共进行了两次载人亚轨道飞行，四次载人轨道飞行，总共飞行时间 54 小时 20 分。这些飞行研究了围绕轨道飞行对宇航员身体的影响，衡量了宇航员与宇宙飞船的合作情况，证明了人能够在宇宙中长期工作。这以后，便转而集中精力执行“双子星座”双人宇宙飞船计划。
 
“双子星座”计划是 1961 年 10 月开始制定的。它一次同时有两名宇航员在宇宙空间活动，包括两个或两个以上的宇宙飞行器在空间相会和对接。这是为了把宇航员送上月球的“阿波罗”计划的中间试验阶段。
 
1964 年 4 月，美国在墨西哥海得克萨斯州，将一个“双子星座”飞船置入海水中试验，座舱内封载了一名宇航员和一名工程师。这样的试验是为了检验飞船返回地球溅落海洋后是否漏水？到底渗漏多少水？能经受多大的风浪？电池能否维持 36 个小时？座舱容器的浮力如何？等等。
 
“双子星座”宇宙飞船能乘两名宇航员，重量约 3.5 吨，体积是“水星”飞船的一倍半。经过将近一年的试验，到 1965 年 3 月 23 日，载人的“双子星座”飞船正式上天了。这一天，载着指令长格里森和驾驶员杨格的飞船被“大力神Ⅱ式”两级火箭送上轨道。他们绕地球飞行了 3 圈，历时 4 小时 54 分，然后在大西洋洋面溅落。这以后又进行了几次绕轨道飞行；宇航员怀特还离开宇宙飞船，在宇宙空间“行走”了 22 分钟。在双子星座的飞行中，还研究了长期失重对人体的影响。1966 年 11 月 25 日，第十次双人绕地球轨道飞行的任务结束，表明“双子星座”计划的完成，登月的主角“阿波罗”飞船正式上台了。
 
不过谁也料想不到，“阿波罗”计划出师不利，一开始就闹出了人命事故。1966 年，美国进行了“阿波罗 1 号”、“阿波罗 2 号”和“阿波罗 3 号”宇宙飞船不载人飞行试验。1967 年 1 月 27 日，“阿波罗 4 号”宇宙飞船载着宇航员格里索姆、怀特和查菲在当地时间 13 点进入离地约 66 米高的飞船座舱，进行地面模拟飞行试验。18 点 31 分 3 秒，宇宙飞船内部突然起火，座舱内三名宇航员的宇宙服几乎一下子就燃烧起来，发射台上的工作人员虽然奋不顾身的抢救，但 40 岁的空军中校格里索姆、36 岁的怀特和 31 岁的海军少校查菲仍很快窒息而死，被烧成焦炭。
 
这次的火灾来得太快也太突然，宇航员显然来不及完成打开舱盖，就被无情的大火吞没了。
 
这次爆炸性大火除使三名宇航员丧命外，还使宇宙飞船成了一个“破坏无遗的外壳”。
 
事故发生后，美国航空和航天局立即组成一个 15 人调查委员会，试图找到起火原因。与此同时，另一艘一模一样的“阿波罗”飞船被运到肯尼迪角，以便同时一件一件地拆卸飞船的零部件，进行对照检查。
 
经过两个多月的调查表明，可能是电短路产生了电火花，使火焰在纯氧的座舱里迅速蔓延开来。因为检查发现，在一位宇航员的座椅下面，有一个烧焦的大洞。
 
这次意外事故，使美国的“阿波罗”计划推迟，直到 22 个月之后，“阿波罗”飞船的第一次载人飞行才告成功。  
1968 年 1 月，“阿波罗 5 号”进行了登月舱试验飞行。这以后，“阿波罗 6 号”进行了“土星 V 号”火箭的试验飞行。10 月 11 日，第一架载人“阿波罗”飞船被“土星 I—B”火箭送上轨道。三位宇航员在“阿波罗 7 号”上进行了各种试验，其中最重要的试验是将已脱离的仍在空间运行的火箭的第二级，当作假想的月球，试着向其靠近，以模仿登月时必需的停靠动作。
 
这年 12 月 21 日，“阿波罗 8 号”宇宙飞船进行了一次划时代的飞行。宇航员博尔曼空军上校、洛弗尔海军上校和安德斯空军少校在绕地球飞行了 10 圈后，直奔月球，在离月球 112 公里处绕月飞行了 10 圈、20 个小时，然后再返回地球。这次绕月飞行试验的成功，表明人类到另一个天体去访问的条件已基本成熟，也促使载人登月计划的各项具体工作更紧张地展开了。1969年 3 月 3 日，“阿波罗 9 号”飞船上的宇航员模仿登月着陆的情况，在空间让登月舱和指挥舱脱离，然后再接合。5 月 18 日发射的“阿波罗 10 号”飞船完成了人类登月“表演”的“最后彩排”。