亚星和澳星的闪光轨迹
 
卫星的应用范围日益扩大，通过它不断架设起了国际合作的桥梁。特别是通信卫星，使世界各国的距离越来越近了。1985 年 10 月，中国政府宣布，长征系列运载火箭投放国际市场，承揽对外发射卫星服务。中国对亚洲 1 号和澳星 B1 号通信卫星相继发射成功，标志中国航天技术在走向世界的道路上迈出了坚实的一步，成为对外合作的新起点。
 
1990 年 4 月 7 日 9 时 30 分，亚洲 1 号通信卫星用中国长征 3 号运载火箭发射升空，立即在全世界引起震动，掀开了中国发射外国卫星的新的一页。
 
亚洲 1 号卫星是美国休斯公司制造的。原来名叫西联星 6 号，1984 年 2 月 3 日曾由挑战者号航天飞机载上太空发射。按原定程序，它将连同上面级火箭、有效载荷辅助舱一起被弹出航天飞机货舱后，首先通过上面级火箭推动进入同步转移轨道，最后通过星上远地点发动机的推动进入倾角为零度、高 35800 公里的圆形地球同步轨道，但由于载荷辅助舱的火箭发动机提前熄火而未能进入预定的同步转移轨道。同年 11 月 12 日由发现号航天飞机的航天员到轨道上将它回收，并带回地面送休斯公司检查。检查表明，卫星性能良好，完全可以承担原设计要求的通信任务。1988 年，总部设在香港的亚洲卫星通信公司购买了这颗卫星，并改名为亚洲 1 号卫星。1989 年 1 月中国承揽了重新将这颗卫星送入太空的任务。
 
亚洲 1 号卫星本体呈圆柱形，直径 2.2 米，高 6.5 米，重 1.25 吨，设计寿命为 10 年。它有 24 个 C 波段转发器，每个转发器可为一条电视线路或 1200 条单向话路通信转发服务。覆盖面积可达亚洲 30 多个国家，能为包括东南亚、朝鲜半岛和中国大部分地区的 25 亿人口提供通信服务。卫星定点于东经
 
105  度赤道上空，80％的用途是电视转播，期用于公共通信网和专用通信网，包括长途电话、用户电报、图文传真和数据传输等。1990 年已成功地为北京举办的第 11 届亚运会电视实况转播服务。亚洲 l 号卫星的发射成功，改善了亚洲地区通信能力严重不足的局面，提高了这一地区的通信水平。
 
两年之后，1992 年 3 月 22 日中国最新研制的长征 2 号 E 大推力捆绑式运载火箭担负了发射澳星 B1 号的使命。结果由于控制点火线路中残存的铝质多余物造成助推器发动机故障，火箭实施自动紧急关机，发射失败，但澳星完好无损。一时受挫，是走向新的成功的起点。中国航天科技人员迅速查明了故障原因，日夜兼程制造出一枚新的长征 2 号 E 运载火箭，完成了重新发射的准备工作。同年 8 月 14 日早晨，澳星迎着朝霞顺利升空，发射圆满成功，标志中国航天技术从挫折中奋起，跨上一个新的台阶。
 
这颗名叫澳赛特 B1 的卫星是澳大利亚的第二代通信卫星，它是美国休斯公司研制的第一种三轴姿控稳定卫星平台，属 HS601 型。卫星是 2.3 米的方形箱体，两个太阳电池帆板各长 9 米，入轨后的重量为 1582 公斤，设计寿命  
为 15 年。它装有 3 种不同频段的有效载荷，用于直播电视、移动通信和高清晰度电视等新业务，代表了当今通信卫星的先进水平。  
第四章