壮观的天象
晴朗的白昼，阳光灿烂，突然间光芒四射的太阳被一个黑影遮挡住，黑影逐渐扩大，有时甚至太阳的整个圆面完全被遮住，这时黑夜突然降临大地，气温骤然下降，天空呈现一片夜色，明亮的星星显露了出来，这就是发生了日食。
日食，特别是日全食，是天空中颇为壮观的景象。如果把日全食的过程拍成一部电影，可以看到这样一些镜头：一个黑影从太阳西边遮来，被遮的面积逐渐扩大，当太阳只剩下一个月牙形时，天色昏暗下来，慢慢地太阳全被遮住。突然，太阳四周喷射出淡蓝色的日冕和红色的日珥。月影不断向东移去，太阳西边缘又露出光芒，大地重见光明，太阳渐渐恢复了本来面貌。 仔细观察，在日全食即将开始或结束时，太阳圆面被月球圆面遮住，只留下一圈弯弯的细线，这时往往会出现一串发光的亮点，像是一串晶莹剔透的宝珠。这是由于月球圆面边缘高低不平的山峰把太阳发出的光线切断造成的，英国天文学家倍里（Berrie）于1838年和1842年首先描述并研究了这种现象，所以称为倍里珠。