地球是宇宙中得天独厚的天体吗
99．人类是怎样从“以我为中心”的宝座上跌落下来的
我们已说过，一开始人总是以自己为中心。把自己生活的环境当着地球的中心。我们“中国”这个名称大概就是这种观念的产物。再大一点，又把地球视为是宇宙的中心（这当然就不仅中国如此了）。人们的一个基本信念是：“眼见为实”！人们往往并不知道在眼见的现象的背后还隐藏着更深刻的本质。
也许每一个人一开始思考周围的事物时，总是把“上”和“下”认为是绝对的。也正因为如此，神学家们总把“天”视为美好的，是神仙居住的地方。地面上住的是人。而地底之下则是鬼魅存在之所。当我第一次知道地球是椭球形时，一个随之而来的问题就是：站在球下方的人不会“掉下去吗”？知道了地心引力才理解了上和下的相对性。于是鬼魅的居住地就找不到了。
哥白尼的日心说，又使地球从宇宙中心的宝座上跌落下来。地球成了太阳的一颗普通的卫星，它携带着人们在宇宙空间围绕着太阳不停地兜圈子。仅太阳系内和地球相似的还有另外的八大行星和无数的小行星及彗星和流星。一个自然的想法是：太阳系大概就是宇宙了吧！但望远镜的发明，揭示出人们肉眼看到的“天河”原来是无数颗和太阳一样的恒星构成的。而太阳系仅是银河系中一个“边远地区”的小成员。近代天文观测表明银河系内不下于一千二百亿颗恒星。而河外星系的发现又证明：我们的银河系也仅仅是数以亿计的星系中的一员。而最新天文技术的发展，使人类直接通过观测证明了宇宙学的基本原理：宇宙就整体而言是均匀和各向同性的。简而言之就是说：宇宙中没有任何特殊点，宇宙中各点是平权的！ 100．宇宙中不存在任何特殊点
上面我们说到，宇宙学原理已由一个科学假设变成了经过现代观测所直接证明了的观测事实。“宇宙中没有任何特殊点”，这句话应该成为指导人们言行的一条基本准则。那么它究竟有什么科学意义和实践意义呢？
首先，人类的任何知识只能是通过每一个单独的个人去感受、去思考，并从中将自己的直觉的感性知识上升到理性并总结出一些能反映客观实际的规律或定理。当人们通过语言或文字把自己的感受与别人交流时，别人按照他的感受去进行自己的实践后，证实或修正了这些规律或定理后，又向更多的人去传播这些规律或定理，于是更多的人又去实践，去感受。只要这些总结是正确的，最后总会被越来越多的人们的实践所证实，最后成为共同的认识。于是建立了科学。每一个个体的感受为什么能被不同的感受者所接受并逐渐形成人类的共识呢？这不正说明了正确的认识与个体无关吗？换句话说：世界上不存在任何特殊的个人！所有人应该是平权的！一切“圣人”和“神仙”一样都是愚昧的产物！宇宙中不存在任何特殊点正是相对性原理的推广。而相对性原理说：物理规律不受观测者所在参考系的运动状态的影响。
再有，人类对宇宙的任何知识都是基于地球上的观测而得到的。它具有普遍意义吗？如果其他星球上有“人”会跟我们相像吗？如果他们也有科学，所建立的基本定律会与我们的相抵触吗？实际上，人类对宇宙的认识虽然是在地球上进行的，但地球是围绕太阳不停地转动而太阳又在银河系中转动，银河系也有自身的运动。因此，人类的每一个不同的实践都是在宇宙的不同时间和不同地点进行的。但所有这些观测和实验并没有发现什么明显的差异，也正因为如此，才可能建立起现代科学。当宇航员到达月球时，他们看到的“天上人间”——地球不恰好像地球上看到的“月亮”吗？人类的航天技术虽然还不能飞出太阳系，但由各类天体的光谱分析可以证明它们的化学组成与地面上是十分一致的。因此，我们有充分理由相信，如果其他星球上有“人类”（科学高度发展的智慧生物）即便外形和习惯可能有很大的差别，但对宇宙的认识必然是一致的。至少他们也会有宇宙学原理。或者一旦与地球人进行交流后，会很快接受宇宙学原理：宇宙中的一切点是平权的！
最后，宇宙中有数以亿计的星系，每个星系中又包含数以亿计的太阳系，当然绝不可能只有我们的地球得天独厚出现了人类。他们正在通过各种手段去观测天体，认识宇宙并力图改善自己的生态环境。天文学家相信，整个宇宙中必定也有数以亿计的星球上存在着与人类相近的智慧生物。他们也在观测天体、认识宇宙、改造自己的生态环境并力图与其他星球上居住的同类进行交流！