是“小绿人”在给我们发电报吗
 
在英国，曾经流传过一个“小绿人”的故事。说是在某一个遥远的星球上，生活着一种人。可能是由于那个星球的万有引力很大，他们被吸得紧紧的，个子都长不高。也可能是由于那个星球上的文明已经高度发达，那里的人不需要进行多少体力劳动，所以他们的身体就退化了。不管是怎样吧，反正是那种人的个子很矮小。另外，他们也不像地球上的人这样，要依靠一些动物植物作食物来生存。他们的皮肤就和树叶一样是绿色的，所以能够像植物那样，通过光合作用，吸收恒星的光的能量。也就是说，那种人不需要吃东西就能生活。因为那种人个子小，皮肤绿，所以就叫他们“小绿人”。
 
1967 年 10 月，在英国的剑桥大学，一位年轻的女研究生，名字叫乔斯林·贝尔，正在用一架射电望远镜进行天文研究工作。有一天晚上，她的仪器突然接收到了一种很奇怪的无线电讯号。这种讯号时起时伏，断断续续，是从太阳系以外的遥远空间发来的。贝尔继续观测，发现这种讯号每天晚上都重复出现，而且总是出现在天空中同一个位置，这个位置是狐狸星座。可是在这个位置上，以前从来不知道有任何能够发出无线电讯号的天体。
 
乔斯林·贝尔的老师东尼·休伊什也研究了这个奇怪的现象。他们发现仪器收到的讯号，原来是一连串很有规则的脉冲。脉冲是什么呢？就是一种很短促的讯号，一下一下地突然出现，又突然停止，就像人的脉搏跳动一样。这些脉冲讯号每隔一秒多钟出现一次，两个脉冲之间间隔的时间非常准确、非常稳定，真像是一架电台在那里发讯号。休伊什和贝尔就把他们发现的这些“电台”叫做“小绿人一号”、“小绿人二号” 
 
是不是真有“小绿人”在给我们发电报想建立联系呢？仔细分析一下就知道，这是不可能的事。因为休伊什他们发现的“电台”不是一个，他们在天空中别的位置上又找到了几个，这些“电台”都在发出又准确又稳定的无  
线电脉冲。哪里会有这样的巧事：好几个星球上的人同时给我们地球上的人发电报呢？而且，无线电通讯专家也曾经仔细研究过那些脉冲讯号。查来查去，那些讯号不过是一连串的简单讯号的重复。那里面不包括任何意义，根本不像是有智慧的人发出来的电报。
 
这样，休伊什就肯定，那些讯号是一种自然现象，是由一种我们以前不知道的天体发出来的。这种新天体后来就被取名叫做脉冲星。
 
休伊什他们的发现公布以后，全世界的天文学家和物理学家都很感兴趣，许多天文台也都来寻找新的脉冲星。到 1978 年时，已经找到 300 多颗了。前面说的蟹状星云的中心，就有一颗脉冲星。