科马罗夫太空遇难
 
前苏联航天科学巨子科罗廖夫逝世一年之后，1967 年 4 月 23 日，他生前主持研制的联盟 1 号新型宇宙飞船，将航天员科马罗夫载上太空飞行。但在返回地面时，由于降落伞未及张开，使着陆舱附地爆炸，科马罗夫不幸罹难，造成一起灾难性事故。科马罗夫是前苏联航天史上第一位死于航天事故的航天员。
 
联盟 1 号飞船的飞行，原是前苏联载人登月计划试验的一部分。这次是准备发射两艘载人飞船在轨道上会合和对接，以联盟 1 号模拟载人登月飞行中绕月球飞行的指令舱，另外再接着发射联盟 2 号飞船作为登月舱，在模拟登月成功之后，验证登月舱中的航天员通过太空行走，进入指令舱而重返地球。但这次试验刚开始就失败了。
 
在联盟 1 号载人上天前，1966 年底前苏联曾发射过 3 艘无人驾驶的联盟号试验性飞船。第一艘飞船进入运行轨道后，由于发动机工作不稳定，飞船无法改变方向，也不能脱离运行轨道，后经地面抢救，总算减慢了飞船速度，在返回地面的途中偏离预定轨道，只好用船载专用系统炸毁。第二艘无人飞船在发射时，先是由于运载火箭的自动系统在点火前数秒突然发生故障，停止工作，后虽然点火起飞，但突然热调节系统着火，第三级火箭爆炸而使试验失败。第三艘无人飞船发射和飞行正常，只是在降落过程中再入大气层时前部的隔热板烧穿一个小窟窿，幸运地返回地面。可见，飞船发射试验不是一帆风顺的。
 
1976 年 4 月 20 日，确定 23 日为联盟 1 号载人飞船的发射日期，科马罗夫被选为这次飞行的航天员。同时确定第二天发射联盟 2 号飞船，运载贝科夫、叶利谢耶夫、赫鲁诺夫 3 名航天员。4 月 23 日莫斯科时间凌晨 3 时 35 分，联盟 1 号飞船发射升空，入轨后就发现左翼太阳能电池帆板没有张开，科马罗夫多次试图排除这个故障，未获成功。这样，飞船没有足够的动力来校正航向，靠近并与另一艘飞船对接，地面指挥中心决定暂时取消联盟 2 号飞船的发射计划，并通知联盟 1 号飞行到 17 圈时立即返回。
 
由于联盟 1 号飞船没有足够电源，返回地面只能用手动控制姿态，这要求航天员从地平线获得方位，但在飞船进入地球阴影时，地平线不易看清，操作起来相当困难。科马罗夫利用飞船上的陀螺，控制飞船的平衡，当飞船飞出地球的阴影时，地平线出现，他便用手动操作修正了飞船的位置。
 
第二天清晨，飞船开始降落，科马罗夫向地面报告，返回发动机已经点火，飞船正脱离飞行轨道，按预定程序踏上返回之路。在地面指挥中心派伊尔 18 飞机飞往预定着陆地点的途中，接到报告说，飞船回收舱的降落伞已经打开，科马罗夫已在哈萨克的奥尔斯克以东 65 公里处着陆，人们都认为科马罗夫用手动操纵飞船安全返回。但当伊尔 18 飞机飞抵飞船着陆地点，却传回了一个不幸的消息说：联盟 1 号飞船已在当地时间早晨 6 时 24 分着陆，飞船在燃烧，现场没有发现航天员。在出事现场，聚集了许多当地居民，他们目睹宇宙飞船猛烈地冲向地面，降落伞没有打开，着地时听到几声剧烈的爆炸  
声，看到飞船在火中燃烧。后来在飞船残骸堆中，找到了科马罗夫的遗体。
 
最后清理现场的结论是：航天员科马罗夫已经殉难，联盟 1 号飞船已经烧毁。事故原因是：飞船回收舱的主降落伞没有打开，备用伞也出了故障，以至飞船着地的速度达到每小时 150 公里，这种迅猛的速度使飞船降落时撞到地面，造成返回制动发动机爆炸，引起大火。本来，科马罗夫已在太空度过难关，完成飞行，但却在返回地面的一瞬间发生惨祸，令人十分遗憾。当然，这次太空飞行的失事，也给人们留下了深刻的教训。
 
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