在发射倒计时阶段被紧急暂停两次之后，北京时间周四凌晨5：45，太空探索公司SpaceX终于在德州南部的测试中成功发射大型星际飞船SN8。

 

飞船成功升空了约13千米，但在下降过程的最后阶段由于燃料系统出现问题，发生坠毁，“成为一团大火球”，所幸飞船没有载人。

 

这是SpaceX星舰飞船第一次执行高空飞行测试任务，尽管没有实现平稳落地，不过马斯克称“我们得到了我们需要的所有数据”。

 

根据SpaceX的计划，在飞船最终成型之前，大约要有20台原型机进行测试，全部迭代要在3年内完成，目前在建造的还有SN9、SN10、SN11。

 

尽管马斯克对SpaceX在2026年载人着陆火星依然“高度自信”，不过CNN称，SpaceX在造出一台能用的星舰飞船之前还有很长的路要走。

 

坠毁在预料之中

 

SN8是星舰（Starship）的早期开发模型。“SN8”中，“SN”代表 serial number，意为序列号；数字 8 则是指 Starship 系列的第八艘原型机。

 

据CNN报道，按照马斯克的设想，高50米的星舰，未来将被用于运输大量的卫星进入地球轨道，让人们以极高的速度在城市间通行，以及最终帮助人类在火星上建立基地。马斯克希望有一天这项技术能够把第一批人类送往火星。

 

 

此次飞行测试创造了星舰飞船原型机到目前为止的最高飞行纪录，而坠毁燃烧的结果也在预料之中。马斯克在飞船发射前就曾试图降低公众的期望，在一条推特中，他预计“SN8”飞船，有1/3的机会能够安全返回地面。

 

SN8按计划返回了目标着陆点，不过按照马斯克的说法，火箭燃料系统的一个问题造成了这次坠落。着陆点位于德克萨斯州滨海城镇Boca Chica附近，SN8坠毁之后，着陆点被绿色和黄色火焰所吞没。

 

据CNN，SpaceX和马斯克对于新的宇宙航行技术早期开发阶段出现问题，持乐观态度。这家公司的精神是快速行动和从错误中学习，而不是像NASA一样，在把火箭推上发射台前，会先通过研究和地面测试慢慢推进。